Cos'è trappola sulle montagne rocciose?

Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) - Febbre delle Montagne Rocciose

La Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF), in italiano Febbre delle Montagne Rocciose, è una malattia infettiva trasmessa da zecche. È causata dal batterio Rickettsia rickettsii.

Trasmissione: La RMSF viene trasmessa all'uomo principalmente attraverso il morso di zecche infette. Le zecche più comunemente coinvolte variano a seconda della regione geografica, ma includono:

  • Dermacentor variabilis (zecca del cane americana)
  • Dermacentor andersoni (zecca del legno delle Montagne Rocciose)
  • Rhipicephalus sanguineus (zecca marrone del cane)

Distribuzione geografica: Sebbene il nome suggerisca una localizzazione limitata alle Montagne Rocciose, la RMSF è presente in gran parte del Nord America, in particolare nel sud-est e nel centro-sud degli Stati Uniti. Casi sono stati segnalati anche in Canada, Messico e in alcune zone dell'America centrale e meridionale.

Sintomi: I sintomi della RMSF compaiono tipicamente da 2 a 14 giorni dopo il morso di una zecca. I sintomi iniziali possono essere vaghi e simil-influenzali, rendendo difficile la diagnosi precoce. I sintomi più comuni includono:

Diagnosi: La diagnosi della RMSF si basa sulla storia clinica del paziente, sui sintomi e sui test di laboratorio. I test di laboratorio possono includere:

  • Test sierologici (per rilevare anticorpi contro R. rickettsii)
  • Immunofluorescenza diretta su biopsie cutanee
  • PCR (reazione a catena della polimerasi) per rilevare il DNA di R. rickettsii

Trattamento: Il trattamento con antibiotici è essenziale e deve essere iniziato il prima possibile, anche in assenza di conferma di laboratorio, se si sospetta la RMSF. L'antibiotico di prima linea è la doxiciclina. Ritardare il trattamento può portare a complicanze gravi, inclusi danni agli organi, amputazione degli arti e morte.

Prevenzione: La prevenzione della RMSF si concentra sulla prevenzione dei morsi di zecca:

  • Indossare abiti protettivi (maniche lunghe, pantaloni lunghi infilati negli stivali o calzini) quando si è in aree boschive o erbose.
  • Usare repellenti per insetti contenenti DEET o permetrina.
  • Controllare regolarmente il corpo e gli indumenti per la presenza di zecche.
  • Rimuovere le zecche il prima possibile con una pinzetta, afferrandole il più vicino possibile alla pelle e tirando verso l'alto con una pressione costante.
  • Mantenere l'erba del prato corta e rimuovere cespugli e cumuli di foglie per ridurre l'habitat delle zecche.

Complicazioni: Se non trattata, la RMSF può portare a gravi complicazioni, tra cui:

È importante consultare un medico se si sospetta di aver contratto la RMSF, specialmente se si è stati morsi da una zecca e si manifestano i sintomi tipici.